光景

　先日、新宿から電車に乗りました。
　座席に腰掛けて読みかけの本を開きました。
　日中の電車内は立っている乗客もほとんどいません。

　真向かいには初老の男性が。
　隣にはお嬢ちゃんと小さな男の子、そしてお母さん。

　初老の男性とお嬢ちゃんの会話が、随分盛り上がっています。

　「そっか、○○駅まで行くのね。
　　おじいちゃんもその駅まで行くんだよ。
　　じゃ、一緒に行こうね」

　初老の男性とお嬢ちゃんは、その日その時に何かのきっかけで、
　仲良くなったみたいです。

　盛り上がる二人に、弟クンも仲間に入ろうと声を張り上げます。
　それを見守る優しそうなお母さん。
　車内は何とも和やかな雰囲気に包まれます。

　そんな中、初老の男性がはしゃぎながら言いました。
　
　「おじいちゃんの孫はさ、東北にいるのね。
　　だから、なかなか会えないんだよ。
　　お嬢ちゃんとお話しできて、おじいちゃん、嬉しいなぁ」

　私の長男が産まれた当初は、自宅から700�q離れた青森の
　実家の祖父母に会わせるべく、盆・正月と毎年帰省していました。
　しかし、長男が３歳の時に、当時勤務していた会社の人員削減で、
　仕事が忙しくなり、２日間の連休すら、取ることができなくなりました。

　結果、帰省出来ない日々が7年間続きました。
　孫に会えない私の両親も淋しい想いをしていたのだろうな、と思うと
　ちょっと心苦しくなりました。

　とはいえ、知らない人同士が乗り合う電車内は、何かとギスギスしがちですが、
　初老の男性と子どもが触れ合う車内の光景は、何とも微笑ましいものでした。